Baroque

Le style baroque en gravure monétaire, dominant en Europe au XVIIe siècle, se caractérise par des reliefs profonds et des portraits en buste volontairement théâtraux : cuirasses ouvragées, perruques abondantes, drapés sculptés en mouvement, dans l’esprit des portraits d’apparat peints à la même époque. En France, la réforme de la frappe au balancier de 1640 permet techniquement cette profondeur de relief, impossible à obtenir de façon régulière avec la frappe au marteau. Les graveurs généraux de la Monnaie de Paris sous Louis XIII et Louis XIV, tel Jean Warin, développent un art du portrait royal en médaille et en monnaie qui influence toute l’Europe monarchique. La composition des revers, souvent des écus armoriés complexes surmontés de couronnes, participe de la même esthétique de la démonstration de puissance. Ce style cède progressivement la place, dans le courant du XVIIIe siècle, à des portraits plus sobres et à une composition plus épurée, annonçant le goût néoclassique — mais reste identifiable au premier regard par sa densité ornementale caractéristique.