Génération Sovereign britannique

Réintroduit en 1817 dans le cadre de la grande recoinage britannique d’après-guerre napoléonienne, le souverain d’or (sovereign) porte au revers, sur presque toutes ses émissions depuis cette date, la composition de Benedetto Pistrucci représentant saint Georges terrassant le dragon à cheval — l’une des images monétaires les plus reproduites au monde. L’avers, lui, change à chaque règne : la tête du souverain ou de la souveraine en exercice, de Georges III jusqu’au monarque actuel, avec des variantes de style selon les décennies (jeune tête, tête âgée, tête couronnée ou nue selon les périodes). Frappé aussi bien à l’Hôtel des Monnaies de Londres que dans plusieurs ateliers coloniaux et du Commonwealth (Sydney, Melbourne, Perth, Ottawa, Bombay, Pretoria), le souverain a longtemps circulé comme quasi-monnaie internationale grâce à la stabilité de son titre en or (916,7 millièmes) et de son poids (7,988 g), une référence pour tout collectionneur de monnaies d’or.